ما اغلب ناسا را به عنوان آژانسی در نظر می گیریم که به فضا نگاه می کند، اما موقعیت این آژانس در فضا آن را به ابزار قدرتمندی برای رصد خود زمین تبدیل می کند. امروز ناسا نتایج دو مطالعه فضایی را برای نظارت بر تغییرات آب و هوایی در سراسر سیاره اعلام کرد.
اولی مجموعه ای از داده های ماموریت جهانی بررسی دینامیک اکوسیستم (GEDI) است، یک ابزار لیدار با وضوح بالا در ایستگاه فضایی بین المللی (ISS)، که مقدار کل زیست توده جنگل های بالای زمین و ظرفیت ذخیره کربن آن را تخمین زده است. این اطلاعات اکنون می تواند توسط محققانی که در حال مطالعه نقش جنگل ها در کاهش تغییرات آب و هوایی هستند، استفاده شود.
در سه سال گذشته، GEDI میلیاردها اندازه گیری لیزری از پوشش گیاهی در سراسر جهان انجام داده است. این داده‌ها با بررسی‌های هوایی و زمینی لیدار ترکیب می‌شوند تا نقشه‌های سه‌بعدی دقیقی از زیست توده ایجاد کنند که کل پوشش گیاهی را در یک کیلومتر مربع نشان می‌دهد. با این نقشه ها، محققان می توانند میزان کربن ذخیره شده در جنگل ها را بهتر تخمین بزنند.
جان آرمستون، رئیس GEDI گفت: «تحلیل ساختار اکوسیستم‌های مختلف جنگلی و جنگلی قطعاً نه تنها برای ارزیابی ذخایر کربن، بلکه برای درک ما از وضعیت اکولوژیکی آنها و تأثیر شیوه‌های مختلف مدیریت زمین بسیار مفیدتر خواهد بود». اعتبارسنجی و کالیبراسیون و دانشیار تحقیقات در دانشگاه مریلند، در یک بیانیه مطبوعاتی گفت.
اعتبار تصویر: ناسا
عنصر دوم یک پروژه مشترک بین آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا و لارنس برکلی از وزارت انرژی ایالات متحده است که از داده های ماهواره ای برای توسعه روشی برای نظارت بر تلفات آب های زیرزمینی استفاده می کند که یک مسئله اصلی برای صنعت کشاورزی است. محققان حوضه Tulare در کالیفرنیا را با ماهواره‌های ایالات متحده-اروپا برای بازیابی گرانش و آب و هوا (GRACE) و ماهواره‌های GRACE Follow-On و ماهواره Sentinel-1 آژانس فضایی اروپا (ESA) مشاهده کردند.
آب های زیرزمینی در حوضه تولار برای آبیاری دره مرکزی ایالت، یک مرکز کشاورزی بزرگ در ایالات متحده پمپاژ می شود و منابع در حال کاهش است. داده های ماهواره ای زمینه را برای توسعه مدلی که میزان و نوع تلفات آب های زیرزمینی را ردیابی می کند، در اختیار تیم قرار داد.
“این روش تعیین می کند که چه مقدار از دست دادن آب زیرزمینی از سفره های زیرزمینی محصور در خاک رس است که می توان آنها را به قدری خشک زهکشی کرد که بازیابی نشوند، و چه مقدار از خاکی که در یک سفره آبی محصور نیست و می توان دوباره آن را پر کرد.” ناسا در بیانیه ای اعلام کرد.
اگرچه ناسا به دنبال بازگشت به ماه است، اما این آژانس تعهد خود را به ماموریت های علمی زمین تایید کرده است. پام ملروی، معاون ناسا، در سی و هفتمین سمپوزیوم سالانه فضایی در کلرادو اسپرینگز، کلرادو، توجه را به اولویت‌بندی آژانس تحقیقات تغییرات آب و هوا جلب کرد.
او در این کنفرانس گفت: «امسال، با شرکای بین‌المللی‌مان، رصدخانه زمین را پرتاب می‌کنیم، مجموعه‌ای از ماهواره‌های رصد زمین که پارامترهای کلیدی برای بهبود درک جهان از تغییرات آب و هوا را اندازه‌گیری می‌کند. همانطور که در گذشته زمین را اندازه‌گیری کردیم، متوجه شدیم که مهم‌ترین چیز برای کمیت کردن فقط آب، آب و هوا یا رطوبت خاک یا هر چیز دیگری نیست، بلکه در واقع مطالعه زمین به عنوان یک سیستم است. بنابراین، کار ناسا در رصدخانه زمین برای کل سیاره حیاتی است.